Les étapes de construction du Fort d'Ambleteuse

Si tous les secrets du Fort d'Ambleteuse n'ont pas encore été levés, certains documents et plans d'époque de la main notamment de Benjamin de Combes, Pierre Clément ou encore Claude Masse nous permettent d'en apprendre plus sur les différentes étapes de construction de la plus ancienne des « tours Vauban ».
Jean-Charles Walkoviak, l'un de nos adhérents, nous propose ici un résumé du résultat des recherches de Christian Corvisier, historien de l'architecture et spécialiste des fortifications militaires.

1682 : la conception

Benjamin de Combes, ingénieur militaire français né en 1643 et décédé à Caen en 1710, qui a déjà participé quelques années plus tôt aux travaux de construction de l'arsenal de la marine de Dunkerque, est le concepteur de la tour d'artillerie.
Celle-ci, qui s'inspire de la tour médiévale du Havre aujourd'hui disparue, mesure alors 22 mètres de large, pour 19 mètres de profondeur et 14 mètres de hauteur. La porte est à plus de 8 mètres de haut. On y accède par un escalier extérieur et un pont-levis situé à son sommet destiné à empêcher toute intrusion.

1686 : la tour d'artillerie est achevée

En 1686, la tour, construite en grès et en briques grâce à des matériaux en partie puisés sur la plage, est achevée avec 8 embrasures de canon.
La batterie basse (13 embrasures) et les 2 demi-bastionnets en jaune ne sont pas construits.

1687 : des projets d'aménagements

Ces aménagements sont plus axés sur le projet portuaire, consistant à rétablir les fortifications de la citadelle, créer d'autres remparts jusqu'au fort, et aménager une ville autour du port fortifié.

1691 : achèvement de la batterie basse

Le projet portuaire est en définitive inférieur au précédent. La batterie basse est achevée avec 11 embrasures, mais les bastionnets ne sont pas encore achevés.

1695 : construction des bastionnets

Les bastionnets sont construits avec des créneaux à fente courte.
La batterie basse comporte 13 embrasures. La tour comporte 2 embrasures vers la terre, 7 vers la mer et la 8ème est devenue une porte.
Les canons sont sur une plateforme en bois.
On peut accéder directement à la batterie basse, puis à la tour.

Début du XVIII^ème siècle : le corps de garde

Le tout début du XVIII^ème siècle voit l'aménagement d'un corps de garde dans le demi-bastionnet sud.

Les nouveaux aménagements de 1762

Il n'y a plus en 1762 d'embrasures sur la batterie basse.
Un espace est aménagé avec chemin et parterres jardinés clos par un muret rectiligne bordant le bassin du port et tournant à angle aigu.

1794 : de nouvelles modifications

L'année 1794 voit la modification du demi-bastionnet nord avec guérite et latrine.
La casemate est cloisonnée.
Le mur à redan est construit, venant remplacer le muret rectiligne qui reliait les deux demi-bastions.
Il n'y a plus d'embrasures sur la batterie haute.

Toutes ces histoires et bien d'autres vous sont racontées à l'intérieur du fort d'Ambleteuse !
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